Mikhail Gorbatchev,
Pr�sident du Conseil d’administration,
Croix Verte Internationale

A tous les citoyens du monde,

Malgr� de nombreuses conf�rences et d�clarations d'intention �manant d'institutions diverses, à commencer par les Nations unies avec la D�claration du Mill�naire, comme on pouvait s'y attendre, les mots ont �chou� à fournir l'eau si indispensable à la vie... Un c�lèbre proverbe dit que l'enfer est pav� de bonnes intentions. C'est la r�alit� quotidienne v�cue par 1,2 milliard d'êtres humains pour lesquels l'eau potable est inaccessible ou inabordable ainsi que par les 2,4 milliards d'êtres humains qui n'ont pas accès à un assainissement �l�mentaire.

En 2000, les Nations unie ont adopt� les Objectifs du Mill�naire, lesquels visent à diviser par deux d'ici 2015, le nombre de personnes n'ayant pas accès à l'eau potable ou à un assainissement �l�mentaire. Il est �vident que cet objectif ne sera pas atteint sans que n'interviennent des changements drastiques dans la manière de traiter ce problème.

L'accès à l'eau est, au sens propre, une question de vie ou de mort. J'en ai pris conscience pour la première fois lorsque, Secr�taire d'Etat à l'Agriculture de l'ex-URSS, j'ai h�rit� de la crise caus�e par la d�cision de d�tourner les rivières qui alimentaient la Mer d'Aral. Des d�cennies plus tard, cette d�cision continue à d�truire des vies et, sur le plan de l'environnement, la r�gion demeure st�rile. En revanche, des politiques de l'eau bien conduites peuvent avoir un effet positif sur l'environnement, la sant� publique et l'�ducation, cr�er des emplois et permettre de mener une vie satisfaisante. Le monde est à la crois�e des chemins. C'est le moment de v�rit�.

Face à cette r�alit�, la Croix Verte Internationale demande instamment à la communaut� internationale de ne plus s'en tenir aux mots, de passer aux actes, de faire en sorte que tous les citoyens du monde prennent des initiatives, qu'ils assument leurs responsabilit�s et participent à la r�alisation des Objectifs du Mill�naire.

L'EAU N'EST PAS UN PRIVILEGE, C'EST UN DROIT ! Tel est le slogan que nous avons choisi pour notre campagne publique internationale et je suis sûr qu'aucune personne de bonne foi n'en contestera le bien fond�. Pour autant, la situation est loin d'être simple.

Le principal objectif de la campagne est de contribuer à mettre un terme à la crise de l'eau qui plonge chaque jour des millions de personnes dans la misère et qui est une source d'instabilit� et de conflits majeurs.

• Nous devons oeuvrer à un accès universel à l'eau potable et à un assainissement �l�mentaire, sans quoi, nous ne pourrons plus nous pr�tendre être civilis�s, nous renierons les droits de l'homme les plus �l�mentaires et toute valeur morale.

D'un point de vue pratique, l'absence de tout cadre juridique international appropri� pouvant r�soudre la crise mondiale de l'eau repr�sente un �norme obstacle à la solution du problème.

"L'eau pour la vie", cet appel r�sonne à travers le monde. Mais il n'existe aucun texte international qui garantirait à tous le droit à une eau potable et abordable, qui serait contraignant pour les gouvernements nationaux et, plus important encore, qui fournirait un cadre permettant à chacun d'exercer ce droit à l'eau.

C'est la raison pour laquelle la Croix Verte Internationale et ses partenaires proposent que soit n�goci�e et adopt�e une Convention cadre mondiale pour le droit à l'eau qui, après ratification par les Etats membres des Nations unies, donnerait à tout un chacun un outil lui assurant le droit à l'eau et à un assainissement �l�mentaire et ferait obligation aux gouvernements nationaux de respecter ce droit.

Nous avons lanc� une campagne publique internationale, avec d'autres organisations internationales, nationales et locales, pour convaincre les gouvernements nationaux de d�marrer la n�gociation de cette Convention. La p�tition pour le Droit à l'Eau, que je vous encourage vivement à signer, ainsi que des informations complètes sur la campagne r�gulièrement mises à jours sont disponibles à l'adresse suivante : www.watertreaty.org

Je suis conscient que certains vont nous traiter d'id�alistes, mais je prends plutôt ça pour un compliment. A la Croix Verte Internationale, nous ne sommes pas effray�s par les paris difficiles -ils sont mêmes les seuls qui m�ritent d'être d�fendus ! De plus, nous comptons sur l'appui de millions de personnes pour r�aliser ce pari.

Je vous encourage et vous invite tous à devenir les ambassadeurs de cette initiative citoyenne à l'�chelle mondiale, dans votre pays, votre communaut� et vos institutions. Le Droit à l'Eau est notre cause commune et, pour r�ussir, chaque voix doit se faire entendre.